Irena French nominowana do Nagrody POLIN

Nagroda POLIN przyznawana jest od 2015 roku osobom aktywnie działającym na rzecz ochrony pamięci o historii polskich Żydów. Spośród aplikacji z całej Polski kapituła konkursu wyłoniła 7 finalistów. Wśród finalistów jubileuszowej, 10. edycji konkursu Nagroda POLIN  znalazła się Irena French, Dyrektor Muzeum Śląska Cieszyńskiego.

Irena French, urodzona w Cieszynie, jest historyczką sztuki i od ponad 20 lat pracuje w Muzeum Śląska Cieszyńskiego, pełniąc od trzech lat funkcję dyrektora. Specjalizuje się w historii Cieszyna i Śląska Cieszyńskiego, ze szczególnym naciskiem na społeczności, których w Cieszynie już nie ma: Żydów i Niemców.

Od kilku lat społecznie opiekuje się cmentarzami żydowskimi w Cieszynie, gdzie zainicjowała akcję porządkowania nekropolii. Dzięki niej udało się odsłonić około 300 nagrobków, z czego 63 zostały zrekonstruowane. Angażuje się także w dokumentowanie historii cieszyńskich Żydów, publikując biogramy na Facebooku "Pochowani na cmentarzach żydowskich w Cieszynie". Przy braku ksiąg metrykalnych czy cmentarnych nagrobki stanowią podstawowe źródło wiedzy o cieszyńskich Żydach pierwszej połowy XX wieku i są jedynym materialnym śladem po społeczności żydowskiej w przestrzeni miasta.

Irena French oprowadza po cmentarzach i po Cieszynie, tłumacząc specyfikę w większości niemieckojęzycznych i zasymilowanych cieszyńskich Żydów.

Laureatkę lub laureata Nagrody POLIN 2024 poznamy 28 października, w 10. rocznicę otwarcia wystawy stałej w Muzeum POLIN.

Celem konkursu jest promocja postaw i działań zgodnych z misją muzeum. Laureatami nagrody są społecznicy pielęgnujący pamięć o historii polskich Żydów oraz przyczyniający się do kształtowania wspólnej przyszłości, wzajemnego zrozumienia i szacunku. Nagrodę POLIN – przyznawaną od 2015 roku – otrzymało dotychczas 9 laureatów, a w finale konkursu znalazło się ponad 55 osób. Spośród zgłoszonych kandydatur kapituła konkursu nominuje, nagradza i wyróżnia osoby lub organizacje, które w ostatnich latach wykazały się ważnym, niezwykłym działaniem, postawą, dziełem czy wystąpieniem o istotnym wpływie na społeczną świadomość historii polskich Żydów oraz na budowanie relacji polsko-żydowskich.

NG/mat.pras.