Najdłuższy dzień, najkrótsza noc

Dziś najdłuższy dzień roku i zarazem początek astronomicznego lata, które w roku przestępnym wypada miedzy 20 a 21 czerwca wraz z przesileniem letnim. Pierwszy dzień lata jest jednocześnie najdłuższym dniem w roku, a następująca po nim noc — najkrótszą.
Od jutra już każdy kolejny dzień będzie nieco krótszy, a kolejne noce dłuższe i tak aż do przesilenia zimowego (21 lub 22 grudnia).

W czasie najkrótszej nocy w roku (z 21 na 22 czerwca) w wielu miejscach w Europie obchodzone jest święto związane z przesileniem letnim. W krajach anglosaskich pod nazwą Midsummer, w germańskich Mittsommerfest. W krajach słowiańskich zaś święto to jest nazywane Nocą Kupały (Sobótka). W Polsce Kościół katolicki, nie mogąc wykorzenić z obyczajowości, wywodzącej się z wierzeń słowiańskich, corocznych obchodów pogańskiej Sobótki, podjął próbę zasymilowania święta z obrzędowością chrześcijańską (stąd późniejsza wigilia św. Jana – potocznie zwana też nocą świętojańską i posiadająca wówczas wiele zapożyczeń ze święta wcześniejszego – obchodzona w nocy z 23 na 24 czerwca.

W czasie tej nocy rozpalano ogniska, w których palono zioła. W trakcie zabaw odbywały się różnego rodzaju wróżby i tańce. Dziewczęta puszczały w nurty rzek wianki z zapalonymi świecami, które miały być wyławiane przez kawalerów, wieszcząc tym samym szybkie zamążpójście.

red.